Его название происходит из латинского языка, в котором префикс "CO" обозначает совместимость, а часть "AXIS" подразумевает ось. Этим чётко выражается строение кабеля, в котором жила и экран расположены соосно.

В целом структура коаксиала в разрезе выглядит так:

  • В центре находится сам проводник, в роли которого может выступать один провод либо несколько свитых вместе. Материал провода - алюминий или медь, а также их сплавы, омеднённая сталь или алюминий, покрытая серебром медь, реже встречаются другие варианты.
  • сверху провода расположен изоляционный слой. Он выполняется из диэлектрика (полиэтиленового или фторопластового если сплошной, кордельно-трубчатого полива или шайбы если полувоздушный). Основная цель изоляции - обеспечить соосность сигналопередающего провода и экрана, а также отделить их друг от друга во избежании короткого замыкания.
  • на изоляции лежит экран, функция которого - защита передаваемого по кабелю сигнала от поступающих извне электромагнитных шумов и перекрёстных помех (излучений от находящихся рядом кабелей). Если он сделан в виде переплетающихся металлических полосок, то называется оплёткой, однако, часто встречаются и другие виды экранов - из фольги, плёнки с алюминиевым покрытием, меди, алюминия и их сплавов. Для особых случаев есть кабели с многослойной экранизацией, а также излучающие кабели, в которых предусмотрена низкая степень защита.
  • снаружи вся конструкция покрыта оболочкой, которая не проводит ток и защищает кабель от внешних погодных условий. Обычно её изготовляют из материалов с резиновым или тефлоновым покрытием, а также из фторопласта, полипропилена, поливинилхлорида.